Vous aimez l’Histoire de France ? Vous aimez le cinéma ? Alors vous allez adorer ce voyage à travers 25 siècles de notre passé, raconté par les plus grands réalisateurs.
De la Gaule romaine aux années Chirac, le 7ᵉ art a capturé nos moments fondateurs, nos héros légendaires et nos périodes les plus sombres. Certains films prennent des libertés avec les faits, d’autres reconstituent méticuleusement les époques. Mais tous nous offrent une porte d’entrée passionnante vers notre passé commun.
Cette sélection chronologique vous permettra de (re)découvrir l’Histoire de France sous un autre angle, celui des émotions, des reconstitutions visuelles, et des interprétations artistiques. Installez-vous confortablement, le voyage commence il y a plus de 2 000 ans
Naviguez entre les périodes
FIlms sur la Gaule pré-romaine (VIIIᵉ siècle av. J.-C. – 58 apr. J.-C.)
Vercingétorix : La légende du druide roi de Jacques Dorfmann (2001)
Soyons francs : ce péplum qui voulait être le Braveheart français s’est transformé en catastrophe critique (3 Bidets d’Or, note spectateurs à 1/5). Mais si vous cherchez un témoignage – certes involontaire – sur notre mythe fondateur du chef arverne qui unifie les Gaulois contre César, le film reste un document curieux sur notre fascination pour Vercingétorix.
Films sur la Gaule romaine (58 – Vᵉ siècle)
La Chute de l’empire romain d’Anthony Mann (1964)
Cette superproduction hollywoodienne dépeint les derniers jours de l’empereur Marc Aurèle en 180 après J.-C. et l’accession au pouvoir de son fils Commode. Bien que centré sur Rome, le film évoque l’ensemble de l’Empire, dont les provinces gauloises. Une fresque monumentale sur les prémices du déclin qui annonce la naissance de l’Europe médiévale.
Les Gaulois au-delà du mythe de Jean-Jacques Beineix (2013)
Ce documentaire démystifie nos ancêtres les Gaulois en s’appuyant sur les découvertes archéologiques récentes. Fini les clichés d’Astérix : place à une civilisation sophistiquée, commerçante et innovante. Une mise au point salutaire pour comprendre nos véritables racines.
Film sur les Mérovingiens (486 – 751)
Le bon roi Dagobert de Dino Risi (1984)
Comédie irrévérencieuse avec Coluche dans le rôle-titre, ce film prend toutes les libertés imaginables avec l’Histoire. Mais derrière les gags et l’anachronisme assumé, il offre un portrait décalé de la période mérovingienne et de ses intrigues de cour. À regarder pour le plaisir, pas pour réviser ses examens !
Film sur les premiers Capétiens (987 – 1352)
La Passion Béatrice de Bertrand Tavernier (1987)
Dans la France médiévale ravagée par la guerre de Cent Ans, ce drame intense explore les relations complexes entre un seigneur brutal et sa fille. Tavernier restitue avec force la violence, la foi et les rapports de pouvoir d’une époque sombre. Un film âpre et magnifiquement photographié.
Films sur la Renaissance française (XVᵉ – début XVIIᵉ siècle)
La Reine Margot de Patrice Chéreau (1994)
Fresque baroque et violente sur les guerres de Religion, centrée sur le massacre de la Saint-Barthélemy en 1572. Isabelle Adjani incarne une Marguerite de Valois prise au piège des intrigues politiques et religieuses. Un chef-d’œuvre visuel qui plonge dans la brutalité de l’époque.
La Princesse de Montpensier de Bertrand Tavernier (2010)
Adaptation élégante de la nouvelle de Madame de La Fayette, ce film explore l’amour impossible dans la France déchirée par les conflits religieux. Tavernier (encore lui !) capture la délicatesse des sentiments et la violence des temps avec une maîtrise remarquable.
Films sur l’âge classique (1610 – 1720)
Tous les matins du monde d’Alain Corneau (1991)
Ce bijou cinématographique raconte la vie du compositeur Marin Marais et de son maître Sainte-Colombe au XVIIᵉ siècle. La bande originale de Jordi Savall sublime ce portrait mélancolique de la création artistique et de la transmission. Un film contemplatif d’une beauté rare.
Cyrano de Bergerac de Jean-Paul Rappeneau (1990)
Gérard Depardieu incarne magistralement le poète au grand nez dans cette adaptation somptueuse de la pièce d’Edmond Rostand. Bien que l’action se situe au XVIIᵉ siècle, la pièce a été écrite en 1897, offrant un double regard sur l’époque et sa mythologie romantique.
La Folie des grandeurs de Gérard Oury (1971)
Comédie déjantée avec Louis de Funès en ministre véreux de la couronne espagnole (oui, espagnole !). Inspirée de Ruy Blas de Victor Hugo, cette parodie joyeuse transpose l’intrigue dans un XVIIᵉ siècle fantasmé et totalement loufoque. Du pur divertissement à la française.
Films sur le siècle des Lumières (1715 – 1789)
Les liaisons dangereuses de Stephen Frears (1988)
Adaptation brillante du roman de Laclos, ce film dépeint la décadence aristocratique de la France pré-révolutionnaire. Glenn Close et John Malkovich excellent dans ce jeu de séduction et de manipulation qui révèle la cruauté raffinée des salons parisiens.
Ridicule de Patrice Leconte (1996)
Dans les dernières années de l’Ancien Régime, un jeune provincial tente de se faire une place à Versailles grâce à son esprit. Ce film brillant montre comment le bon mot pouvait faire ou défaire une carrière à la cour de Louis XVI. Une comédie de mœurs acérée et élégante.
Que la fête commence de Bertrand Tavernier (1975)
Encore Tavernier ! Ce film explore la Régence de Philippe d’Orléans après la mort de Louis XIV. Entre libertinage et complots politiques, il dépeint une période de transition où l’ancien ordre commence à se fissurer. Philippe Noiret est magistral en régent désabusé.
Films sur la Révolution française (1789 – 1799)
Danton d’Andrzej Wajda (1983)
Gérard Depardieu incarne Georges Danton face à Robespierre dans ce duel politique intense. Le réalisateur polonais Wajda y transpose ses réflexions sur le totalitarisme et la Terreur. Un film engagé qui résonne bien au-delà de son contexte historique.
La Révolution française de Robert Enrico et Richard T. Heffron (1989)
Fresque monumentale en deux parties réalisée pour le bicentenaire de 1789. Ce film-événement retrace les années révolutionnaires avec un casting international impressionnant. Malgré quelques longueurs, il reste une référence pour comprendre la chronologie et la complexité de cette période charnière.
Films sur Napoléon et le Premier Empire (1799 – 1815)
Napoléon d’Abel Gance (1927)
Chef-d’œuvre du cinéma muet, ce film expérimental et visionnaire utilise des techniques révolutionnaires (triple écran, caméra portée). Gance capture l’énergie et l’ambition démesurée de Bonaparte. Un monument de l’histoire du cinéma, restauré et encore projeté aujourd’hui.
Austerlitz d’Abel Gance (1960)
Gance revient à son sujet de prédilection avec cette reconstitution de la bataille des Trois Empereurs. Pierre Mondy incarne un Napoléon au sommet de sa gloire militaire. Une leçon de stratégie et de mise en scène de batailles.
Napoléon de Ridley Scott (2023)
La vision contemporaine spectaculaire de Ridley Scott avec Joaquin Phoenix dans le rôle-titre. Ce film multiplie les erreurs historiques graves (tir sur les pyramides, présence à l’exécution de Marie-Antoinette) et omet le Code Civil. Une lecture très britannique de Napoléon qui a indigné les historiens français.
Guerre et paix de King Vidor (1956)
Adaptation hollywoodienne du roman de Tolstoï, centrée sur l’invasion de la Russie par Napoléon en 1812. Audrey Hepburn et Henry Fonda se croisent et se perdent dans cette superproduction qui restitue l’ampleur des campagnes napoléoniennes. Un regard russe sur l’épopée impériale.
Films sur la Restauration (1814 – 1830)
Le Colonel Chabert d’Yves Angelo (1994)
Gérard Depardieu (décidément omniprésent !) incarne ce colonel napoléonien revenu d’entre les morts, confronté à une société qui l’a oublié. Adaptation poignante de Balzac, le film dépeint la France de la Restauration et le sort des anciens grognards de l’Empire.
Films sur la Monarchie de Juillet (1830 – 1848)
Le Hussard sur le toit de Jean-Paul Rappeneau (1995)
Dans la Provence ravagée par l’épidémie de choléra de 1832, un jeune hussard italien (Olivier Martinez) escorte une aristocrate mystérieuse (Juliette Binoche). Adaptation somptueuse du roman de Giono, le film mêle aventure, romance et reconstitution historique impeccable.
Vidocq de Pitof (2001)
Premier film entièrement tourné en numérique, ce thriller fantastique s’inspire librement de la vie d’Eugène-François Vidocq, ancien bagnard devenu chef de la Sûreté. Gérard Depardieu (encore !) affronte un mystérieux tueur dans un Paris steampunk fascinant.
Les Illusions perdues de Xavier Giannoli (2021)
Adaptation magistrale de Balzac qui dépeint la corruption du monde journalistique et littéraire parisien des années 1820-1830. Benjamin Voisin incarne le jeune Lucien de Rubempré dans cette fresque sur l’ambition, l’argent et la presse. D’une actualité troublante.
Le Comte de Monte-Cristo (18 adaptations !)
Le roman d’Alexandre Dumas a inspiré au moins 18 adaptations cinématographiques, de 1908 à nos jours. De la version française de Robert Vernay (1943) à celle récente d’Alexandre de La Patellière et Matthieu Delaporte (2024), chaque époque a réinventé cette histoire de vengeance implacable. Un incontournable du patrimoine français.
Films sur la Deuxième République (1848 – 1852)
Victor Hugo, ennemi d’État de Jean-Marc Moutou (mini-série, 2018)
Cette mini-série retrace le combat de Victor Hugo contre Louis-Napoléon Bonaparte et le coup d’État du 2 décembre 1851. Yannick Choirat incarne un Hugo engagé, contraint à l’exil à Guernesey. Un portrait du poète en résistant politique.
Films sur le Second Empire (1852 – 1870)
Germinal de Claude Berri (1993)
Adaptation monumentale du roman de Zola sur les mineurs du Nord dans les années 1860. Gérard Depardieu (toujours lui) et Renaud incarnent les ouvriers en lutte contre l’exploitation. Une fresque sociale puissante qui montre les conditions de vie sous le Second Empire.
Bernadette de Jean Delannoy (1988)
Ce film retrace les apparitions de Lourdes en 1858. Sydney Penny incarne Bernadette Soubirous, jeune fille pauvre à qui la Vierge Marie serait apparue. Au-delà de l’aspect religieux, le film dépeint la vie quotidienne des Pyrénées sous Napoléon III.
Films sur la Belle Époque (1871 – 1914)
Moulin Rouge de Baz Luhrmann (2001)
Comédie musicale flamboyante située dans le Paris bohème de 1899. Bien que très stylisé et anachronique dans ses choix musicaux, le film capture l’esprit festif et créatif de Montmartre à la Belle Époque. Nicole Kidman et Ewan McGregor brillent dans ce spectacle visuel exubérant.
Une si belle époque ! La France d’avant 1914 d’Hugues Nancy
Ce documentaire propose une plongée dans la France d’avant la Grande Guerre : innovations technologiques, effervescence culturelle, mondanités parisiennes et tensions sociales. Des images d’archives colorisées font revivre cette période d’optimisme et d’insouciance.
Films sur la Première Guerre mondiale (1914 – 1918)
Les Sentiers de la gloire de Stanley Kubrick (1957)
Chef-d’œuvre absolu sur l’absurdité de la guerre et l’injustice militaire. Kirk Douglas défend trois soldats français accusés de lâcheté après l’échec d’une offensive suicidaire. Kubrick dénonce l’incompétence des généraux et le sacrifice des hommes. Un film interdit en France jusqu’en 1975.
1917 de Sam Mendes (2019)
Prouesse technique filmée en plan-séquence apparent, ce film britannique suit deux jeunes soldats traversant le no man’s land pour délivrer un message crucial. Bien que centré sur l’armée britannique, il offre une immersion viscérale dans l’enfer des tranchées de la Grande Guerre. Chef d’œuvre.
Un long dimanche de fiançailles de Jean-Pierre Jeunet (2004)
Audrey Tautou enquête sur la disparition de son fiancé, officiellement mort au front. Ce conte poétique et cruel mêle romance, polar et reconstitution de la boucherie de 1914-1918. Jeunet allie esthétique flamboyante et dénonciation de l’horreur guerrière.
La Grande Illusion de Jean Renoir (1937)
Tourné entre les deux guerres, ce film humaniste dépeint la fraternité entre prisonniers français et leurs geôliers allemands. Jean Gabin et Pierre Fresnay incarnent des officiers tentant de s’évader. Renoir questionne les barrières de classe et de nationalité dans un plaidoyer pacifiste intemporel.
Film sur les Années folles (1918 – 1929)
Midnight in Paris de Woody Allen (2011)
Comédie fantaisiste où un écrivain américain (Owen Wilson) voyage dans le temps et rencontre les artistes du Paris des années 1920 : Hemingway, Fitzgerald, Picasso, Dalí… Allen célèbre l’âge d’or culturel de la capitale française avec tendresse et humour.
Film sur la Grande Dépression (1929 – 1939)
Le Dernier Vol de Karim Dridi (2009)
Ce film méconnu retrace la vie de l’aviatrice française Hélène Boucher, pionnière de l’aviation morte en 1934. Marion Cotillard incarne cette figure audacieuse qui a bravé les conventions dans la France de l’entre-deux-guerres.
La Règle du jeu de Jean Renoir (1939)
Satire féroce de la bourgeoisie française à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Lors d’une partie de chasse, les masques tombent et les tensions éclatent. Renoir dépeint une société en décomposition qui s’amuse pendant que l’Europe court à la catastrophe.
Films sur la Seconde Guerre mondiale (1939 – 1945 )
La Liste de Schindler de Steven Spielberg (1993)
Chef-d’œuvre bouleversant sur l’Holocauste, ce film raconte l’histoire vraie d’Oskar Schindler, industriel allemand qui sauva plus de mille Juifs. Bien que l’action se déroule en Pologne, le film est essentiel pour comprendre la Shoah qui a aussi touché la France.
Il faut sauver le soldat Ryan de Steven Spielberg (1998)
La séquence du débarquement en Normandie est une des reconstitutions les plus réalistes de l’histoire du cinéma. Tom Hanks mène un commando à la recherche d’un parachutiste. Un hommage aux soldats alliés qui ont libéré la France.
Dunkerque de Christopher Nolan (2017)
Reconstitution intense de l’évacuation de Dunkerque en mai-juin 1940. Nolan filme cette défaite transformée en victoire morale avec une tension implacable. La ville française devient le théâtre d’une épopée humaine où civils et militaires britanniques collaborent pour sauver 300 000 soldats.
Films sur les Trente glorieuses (1945 – 1975)
Les films de Jacques Tati (1949 – 1978)
De Jour de fête (1949) à Playtime (1967), Tati croque avec tendresse et ironie la modernisation de la France : motorisation, urbanisation, consumérisme. Son personnage de Monsieur Hulot observe avec étonnement une société en mutation accélérée. Des comédies burlesques qui documentent une époque.
De Gaulle bâtisseur de Camille Juza (documentaire, 2020)
Focus sur le rôle de De Gaulle dans la reconstruction et la modernisation de la France de 1945 à 1969. Le documentaire explore sa vision pour le pays : grandeur nationale, indépendance énergétique, aménagement du territoire.
Film sur la période des chocs pétroliers (1973 – 1981)
L’Épopée de l’or noir : L’arme du pétrole d’Yves Billon et Jean-Pierre Beaurenaut (documentaire, 2005)
Films sur les années Mitterrand (1981 – 1995)
Les Années Mitterrand : La France et les Français de 1981 à 1995 de Stéphane Ferracci (documentaire, 2006)
Ce documentaire sur les deux septennats est introuvable sur internet. Si vous pouvez m’aider à le trouver, contactez-moi ! Il retrace les alternances politiques, Jack Lang à la Culture, les affaires et l’évolution de la société française.
Le Promeneur du Champ de Mars de Robert Guédiguian (2005)
Portrait intimiste de François Mitterrand en fin de vie, incarné par Michel Bouquet. Le film explore les dernières années du président, ses doutes, sa maladie et ses conversations avec un journaliste. Une méditation sur le pouvoir et la mortalité.
François Mitterrand, le roman du pouvoir de Jean-Daniel Verhaeghe (mini-série en 2 parties, 2005)
Cette fresque en deux volets retrace les quatorze années de présidence de François Mitterrand. De l’alternance de 1981 aux grands travaux culturels, des affaires politico-financières aux cohabitations, le film dépeint l’homme de pouvoir incarné par Jacques Weber. Un portrait ambitieux d’une époque charnière.
Films sur la Mondialisation ou les « années Chirac » (années 1995 – 2007)
Comédie grinçante sur un plan social dans une entreprise mondialisée. Le film dépeint avec acuité la violence du capitalisme financier des années 2000, les délocalisations, les restructurations et la souffrance au travail. Un regard critique sur la France néo-libérale de l’ère Chirac.
Films sur l’Histoire de France : voilà pour ce voyage sur 2 500 ans !
Cette sélection n’est évidemment pas exhaustive (il manque notamment beaucoup de films sur la Résistance, sur Mai 68, sur les guerres coloniales…), mais elle offre un panorama solide pour découvrir ou redécouvrir notre passé commun par le prisme du 7ᵉ art.
Certains de ces films prennent des libertés avec les faits historiques, d’autres sont d’une rigueur documentaire. Mais tous ont un point commun : ils donnent vie à des époques révolues, incarnent des personnages historiques et nous permettent de ressentir émotionnellement ce que fut notre Histoire.
Le cinéma ne remplacera jamais les livres d’histoire, mais il complète merveilleusement la lecture en offrant une expérience sensorielle et émotionnelle unique. Alors, installez-vous confortablement, et bon voyage dans le temps ! 🎬
Envie d’aller plus loin ?
Si cette exploration filmique vous a donné envie d’approfondir vos connaissances en Histoire de France, j’ai créé un guide complet qui structure l’ensemble de notre histoire nationale, des origines à nos jours.
Ce guide propose :
✓ Une chronologie claire et structurée
✓ Les événements clés de chaque période
✓ Le contexte politique, social et culturel
✓ Des repères pour situer facilement les époques
✓ Un fil conducteur pour ne jamais vous perdre dans la chronologie
⬇️ Téléchargez le guide complet : Histoire de France des origines à nos jours
Avec ce PDF en complément de ces films, vous aurez tous les outils pour maîtriser les grands repères de notre Histoire et impressionner vos amis lors de vos prochaines visites au musée… ou de vos prochaines soirées cinéma ! 😊
Wow ! Quel travail de fourmi pour nous citer tous ces films !
Nous n’avons plus qu’à choisir quelle époque nous souhaitons explorer.
De belles séances ciné en perspective ! Merci
Yessss ! Voilà un article qui va directement dans mes favoris 😍
J’adore !!!! Cette sélection de 45 films pour revivre 2500 ans d’histoire de France m’a donné envie de (re)voir certaines œuvres et d’en découvrir d’autres. Ces films vont enrichir ma culture personnelle et me permettre de mieux mémoriser des épisodes clés de notre histoire. Merci Eva !
Super article ! J’adore cette synthèse c’est ultra pratique. Dommage que les vacances soient terminés pour profiter de quelques films pour me replonger dedans. Je me suis fait ma petite liste du coup pour les prochaines^^ Merci pour ces partages !
Moi qui n’étais pas fan de cette discipline à l’école, je dois bien reconnaître que ce sont mes études en lettres et en cinéma qui m’ont largement enseigné l’Histoire. Je suis très tentée de découvrir le documentaire de Beineix !!!
Et bien j’avoue que je ne connais pas beaucoup de ces films! Et pourtant, j’adore l’histoire de France! Merci pour ces excellents conseils! Je vais tenter de me procurer ces films!
Excellent article pour motiver à se remettre à l’histoire de façon ludique et inspirante… même si j’ai bien noté que tous ces films ne respectent pas forcément tous les faits historiques! Moi qui n’est jamais été fan d’histoire mais qui adore le cinéma sans jamais trop savoir quel film regarder, là pour le coup j’ai une excellent vidéothèque pour mes prochaines envies cinématographiques culturelles!
Quelle bonne idée d’avoir classé tous ces films en suivant la chronologie historique ! D’autant plus qu’il s’avère que la plupart sont français (oui, je sais c’est logique mais ça fait plaisir quand même). Une façon aussi de prendre conscience, avec ceux qui traitent du passé proche, que nous avons a tous vécu un pan de l’histoire de France !