Vous cherchez les meilleurs films depuis 2020, parce que vous avez arrêté d’aller au cinéma quelque part entre le premier confinement et aujourd’hui. Le streaming s’est installé à la maison, le télétravail a supprimé l’envie de ressortir le soir, et toute une vague de grands films a défilé sans vous.
Nous sommes très nombreux dans ce cas. En 2019, les salles françaises attiraient 213 millions de spectateurs. En 2020, elles sont tombées à 65 millions, du jamais-vu depuis 1917. Et en 2023, la fréquentation restait encore 13 % sous son niveau d’avant la pandémie. Le public n’est jamais complètement revenu.
Ces dernières années ont pourtant produit de grands films. Voici les vingt à voir pour rattraper le cinéma de la décennie, avec à chaque fois le sujet, ce qui en fait l’importance, le réalisateur et les acteurs.
1) Le Procès des 7 de Chicago (2020)
On assiste au procès de sept militants pacifistes jugés par l’administration Nixon après les heurts de la convention démocrate de 1968 à Chicago. Le procès se déroule comme un thriller, porté par des joutes verbales d’une intensité rare.
Pourquoi le voir : ce film offre une leçon d’histoire américaine toujours brûlante, et l’écriture des dialogues y atteint un sommet, parce qu’elle est la marque de fabrique de Sorkin.
Réalisateur : Aaron Sorkin (américain).
Acteurs principaux : Eddie Redmayne (Une merveilleuse histoire du temps, The Danish Girl, Les Animaux fantastiques), Sacha Baron Cohen (Borat, Les Misérables, Sweeney Todd).
Genre : drame judiciaire, film politique.
Film tiré d’une histoire vraie, le procès des « Chicago Seven » en 1969.
Récompenses : Golden Globe du meilleur scénario, 6 nominations aux Oscars.
Faute de salles ouvertes, ce film est sorti directement sur Netflix, ce qui illustrait déjà le glissement vers le streaming que nous vivons tous.
2) Drunk (2020)
C’est l’histoire de quatre professeurs danois en perte d’élan, qui se lancent un pari : maintenir en permanence un léger taux d’alcool dans le sang pour retrouver énergie et audace. L’expérience les grise d’abord, puis elle dérape.
Pourquoi le voir : ce film parle de l’ivresse de vivre et de son revers, et il se referme sur l’une des plus belles scènes finales du cinéma récent. Mads Mikkelsen y est bouleversant. Énorme succès, avec une scène de danse culte partagée dans le monde entier.
Réalisateur : Thomas Vinterberg (danois).
Acteurs principaux : Mads Mikkelsen (La Chasse, Casino Royale, Doctor Strange), Thomas Bo Larsen (Festen, La Chasse).
Genre : comédie dramatique.
Récompenses : Oscar du meilleur film international.
3) Drive My Car (2021)
C’est l’histoire d’un metteur en scène veuf qui monte Oncle Vania à Hiroshima. Au fil des longs trajets en voiture, il noue un lien inattendu avec la jeune femme chargée de le conduire, et trois heures de deuil et de théâtre se déploient sans jamais peser.
Pourquoi le voir : ce film prend son temps comme presque aucun autre aujourd’hui, et il transforme cette lenteur en émotion profonde. Il offre la meilleure porte d’entrée vers le cinéma contemplatif d’aujourd’hui.
Réalisateur : Ryūsuke Hamaguchi (japonais).
Acteurs principaux : Hidetoshi Nishijima (Dolls, Creepy, Le Sabre du mal), Tōko Miura.
Genre : drame.
Il s’agit d’une adaptation d’une nouvelle de Haruki Murakami, dans le recueil Des hommes sans femmes.
Récompenses : Oscar du meilleur film international, prix du scénario à Cannes.
4) Titane (2021)
C’est l’histoire d’une femme au passé violent, marquée par une plaque de titane dans le crâne, qui se réfugie dans l’identité du fils disparu d’un pompier en deuil. Le film passe de l’horreur la plus crue à une tendresse inattendue.
Pourquoi le voir : cette œuvre radicale et dérangeante affiche une maîtrise formelle totale, et elle montre jusqu’où le cinéma de genre français peut aller.
Réalisatrice : Julia Ducournau (française).
Acteurs principaux : Agathe Rousselle (Cash, Cassandre) Vincent Lindon (Welcome, Rodin, Les Salauds).
Genre : drame, horreur.
Récompenses : Palme d’or 2021, qui fait de Ducournau la deuxième femme de l’histoire à l’obtenir.
Cette Palme d’or récompense efface la frontière entre cinéma « noble » et cinéma d’horreur.
5) Don’t Look Up (2021)
Une comète va détruire la Terre. Les deux astronomes qui l’ont découverte luttent désespérément pour faire réagir un monde devenu accro aux écrans et au déni.
Pourquoi le voir : cette comédie catastrophe pose des questions vitales sur le déni collectif face au danger, sur le climat et sur l’emprise des médias, et son efficacité est redoutable. Son casting est éblouissant.
Réalisateur : Adam McKay (américain).
Acteurs principaux : Leonardo DiCaprio (Les infiltrés, Catch Me If You Can, La plage ), Jennifer Lawrence (Happiness Therapy, Joy, Hunger Games).
Genre : comédie satirique, catastrophe.
Récompenses : 4 nominations aux Oscars dont meilleur film.
Ce phénomène mondial est sorti sur Netflix, et il incarne le cinéma de plateforme né de la période.
6) The Worst Person in the World (2021)
Julie, une Norvégienne de presque trente ans cherche sa voie entre les études, les métiers et les hommes. Ellepeine à se fixer alors que la vie avance. Le film suit ses hésitations amoureuses et professionnelles en douze chapitres.
Pourquoi le voir : ce portrait d’une génération indécise sonne d’une justesse remarquable, et son écriture mêle la comédie romantique à une mélancolie profonde. Renate Reinsve y est lumineuse.
Réalisateur : Joachim Trier (norvégien)
Acteurs principaux : Renate Reinsve (Sentimental Value, Hummingbird), Anders Danielsen Lie (Oslo 31 août, Personal Shopper).
Genre : comédie dramatique, romance.
Récompenses : prix d’interprétation féminine à Cannes 2021 pour Renate Reinsve, 2 nominations aux Oscars.
7) Dune, parties 1 et 2 (2021 et 2024)
C’est l’histoire de Paul Atréides, héritier de la maison Atréides, qui voit sa vie basculer lorsque sa famille reçoit le contrôle d’Arrakis. Une planète désertique, seule source d’une ressource très convoitée dans l’univers. Après une trahison, il doit fuir et trouve refuge auprès des Fremen, les habitants du désert. Il s’intègre à leur monde et finit par rejoindre leur combat, tout en étant rattrapé par une prophétie qui fait de lui un messie annoncé.
Pourquoi le voir : ce diptyque déploie une science-fiction d’une ampleur visuelle conçue pour le grand écran, et il réconcilie le grand spectacle avec l’exigence d’un auteur. La première partie a relancé le goût du cinéma en salle au sortir des confinements, et la seconde a confirmé l’ambition de l’ensemble.
Réalisateur : Denis Villeneuve (canadien, québécois).
Acteurs principaux : Timothée Chalamet (Call Me by Your Name, Un parfait inconnu, Lady Bird), Zendaya (Euphoria, Spider-Man, Challengers).
Genre : science-fiction.
Adapté de la saga de Frank Herbert paru en 1965, un classique de la littérature de science-fiction.
Récompenses : 8 Oscars techniques dont 6 pour Dune (2021), 2 pour Dune : Deuxième partie (2024).
8) The Quiet Girl (2022) ❤ mon choix
C’est l’histoire de Cáit, une fillette effacée et négligée dans une famille pauvre de l’Irlande rurale de 1981. On l’envoie passer l’été chez des parents éloignés, et elle y découvre enfin la tendresse. Tout se joue dans les gestes et les non-dits.
Pourquoi le voir : ce bijou de pudeur, parlé en langue irlandaise, atteint une justesse rare, et il se referme sur une fin d’une beauté qui bouleverse.
Réalisateur : Colm Bairéad (irlandais).
Acteurs principaux : Catherine Clinch, Carrie Crowley (théâtre et télévision irlandais).
Genre : drame.
Beau film dapté du roman court Les Trois Lumières (Foster de l’autrice irlandaise Claire Keegan.
Récompenses : premier film en langue irlandaise nommé à l’Oscar du meilleur film international.
9) As Bestas (2022) ❤ mon choix
C’est l’histoire d’un conflit de voisinage entre un couple de Français installés dans un village de Galice et leurs voisins paysans. Leur refus d’un projet d’éoliennes déclenche l’hostilité grandissante des natifs, et la tension monte jusqu’à l’irréparable.
Pourquoi le voir : ce thriller rural atteint une intensité suffocante, et le réalisateur le filme comme un western. Denis Ménochet y est magistral.
Réalisateur : Rodrigo Sorogoyen (espagnol).
Acteurs principaux : Denis Ménochet (Inglourious Basterds, Jusqu’à la garde, Grand Central), Marina Foïs (Polisse, Papicha, L’Atelier).
Genre : thriller.
Librement inspiré d’un fait divers réel, le conflit mortel entre un couple néerlandais et leurs voisins à Santoalla, en Galice.
Récompenses : meilleur film aux prix Forqué, plusieurs Goya et César.
10) Everything Everywhere All at Once (2022)
C’est l’histoire d’une gérante de laverie sino-américaine, débordée par ses impôts et sa famille, qui découvre qu’elle doit sauter entre des univers parallèles pour sauver le multivers. Le film mêle le chaos, l’absurde et une vraie émotion familiale.
Pourquoi le voir : cet objet inclassable est à la fois un film d’action délirant et un drame sur le lien entre une mère et sa fille, et son inventivité est folle.
Réalisateurs : Daniel Kwan et Daniel Scheinert (américains).
Acteurs principaux : Michelle Yeoh (Tigre et Dragon, Demain ne meurt jamais, The Lady), Ke Huy Quan (Indiana Jones et le Temple maudit, Les Goonies).
Genre : science-fiction, comédie dramatique.
Récompenses : 7 Oscars dont meilleur film, meilleure actrice, meilleur réalisateur.
11) Aftersun (2022)
Une femme se remémore les vacances en Turquie passées avec son père quand elle avait onze ans. Le film dresse en creux le portrait d’un homme fragile, vu par les yeux d’une enfant.
Pourquoi le voir : ce premier film atteint une délicatesse rare, et il dit l’essentiel par les silences et les hors-champ. Il fait ressentir ce que le cinéma seul sait provoquer.
Réalisatrice : Charlotte Wells (britannique, écossaise).
Acteurs principaux : Paul Mescal (Normal People, Gladiator II, All of Us Strangers), Frankie Corio.
Genre : drame.
Récompenses : nomination à l’Oscar du meilleur acteur pour Paul Mescal.
12) Decision to Leave (2022)
C’est l’histoire d’un inspecteur insomniaque qui enquête sur la mort suspecte d’un homme en montagne, et qui tombe amoureux de la veuve, sa principale suspecte. Le résultat est un polar romantique d’une élégance hypnotique.
Pourquoi le voir : ce film revisite Hitchcock par le regard d’un maître coréen, et sa mise en scène atteint une virtuosité constante, pour le plaisir pur de la forme.
Réalisateur : Park Chan-wook (sud-coréen). Acteurs principaux : Tang Wei (Lust Caution, Late Autumn), Park Hae-il (Memories of Murder, The Host). Genre : polar, romance.
Récompenses : prix de la mise en scène à Cannes 2022.
13) Tár (2022)
C’est l’histoire de Lydia Tár, une cheffe d’orchestre célébrée dans le monde entier, dont la carrière et l’équilibre psychique se délitent à mesure que des accusations remontent à la surface. Le film dresse un portrait glaçant du pouvoir et de sa chute.
Pourquoi le voir : ce grand rôle s’accompagne d’une réflexion ambiguë sur la « cancel culture », et le film ne donne jamais de réponse facile, ce qui ouvre le débat.
Réalisateur : Todd Field (américain).
Acteurs principaux : Cate Blanchett (Blue Jasmine, Carol, Aviator), Noémie Merlant (Portrait de la jeune fille en feu, Les Olympiades)
Genre : drame
Récompenses : Coupe Volpi de la meilleure actrice à Venise, 6 nominations aux Oscars.
15) The Fabelmans (2022)
Le jeune Sammy Fabelman, découvre le cinéma dans l’Amérique des années 1950 et 1960. Il filme sa famille pendant qu’elle se déchire en secret. Le film retrace sa vocation naissante et la fêlure de ses parents.
Pourquoi le voir : Spielberg y raconte sa propre jeunesse avec tendresse et lucidité, et il réfléchit au pouvoir des images sur la vie. Le résultat est à la fois drôle, grave et émouvant.
Réalisateur : Steven Spielberg (américain).
Acteurs principaux : Michelle Williams (Blue Valentine, Manchester by the Sea, My Week with Marilyn), Paul Dano (There Will Be Blood, The Batman, Little Miss Sunshine).
Genre : drame autobiographique.
Largement autobiographique, film inspiré de l’enfance et de la jeunesse du réalisateur.
Récompenses : 7 nominations aux Oscars dont meilleur film, Golden Globe du meilleur film dramatique.
16) Anatomie d’une chute (2023)
C’est l’histoire d’une écrivaine jugée pour le meurtre de son mari, retrouvé mort au pied de leur chalet, sous le regard de leur fils malvoyant. Le film dissèque un couple autant qu’un fait divers.
Pourquoi le voir : ce scénario atteint une intelligence rare, et il laisse le spectateur juge sans jamais trancher à sa place. Sandra Hüller y est magistrale.
Réalisatrice : Justine Triet (française). Acteurs principaux : Sandra Hüller (Toni Erdmann, The Zone of Interest), Swann Arlaud (Petit Paysan, Grâce à Dieu)
Genre : drame judiciaire.
Récompenses : Palme d’or 2023, Oscar du meilleur scénario original. Troisième femme palmée de l’histoire, Triet a réalisé le film-événement de 2023.
17) The Zone of Interest (2023)
C’est l’histoire du commandant d’Auschwitz et de sa famille, qui mènent une vie domestique paisible dans une jolie maison, juste de l’autre côté du mur du camp. L’horreur n’apparaît jamais à l’écran, et on l’entend seulement.
Pourquoi le voir : ce film atteint une radicalité morale absolue sur la banalité du mal, et il montre ce que le hors-champ dit de plus terrible que l’image.
Réalisateur : Jonathan Glazer (britannique). Acteurs principaux : Christian Friedel (Le Ruban blanc, 13 Minutes pour tuer Hitler), Sandra Hüller (Toni Erdmann, Anatomie d’une chute).
Genre : drame historique.
Librement inspiré du roman de Martin Amis, lui-même fondé sur la réalité du camp et de son commandant
Rudolf Höss. Récompenses : Grand Prix à Cannes, Oscars du meilleur film international et du meilleur son.
18) Past Lives (2023)
C’est l’histoire de deux amis d’enfance coréens, séparés par l’émigration, qui se retrouvent vingt ans plus tard à New York, alors qu’elle est mariée à un autre. Le film médite sur les vies qu’on n’a pas vécues.
Pourquoi le voir : ce premier film atteint une justesse émotionnelle bouleversante, sans jamais forcer le pathos, et il dit l’essentiel sur le destin, le hasard et les chemins qu’on n’a pas pris.
Réalisatrice : Celine Song (sud-coréenne, émigrée au Canada puis aux États-Unis).
Acteurs principaux : Greta Lee (Russian Doll, The Morning Show), Teo Yoo (Leto, Vertige).
Genre : drame romantique.
Le film est largement autobiographique, inspiré de la propre histoire de la réalisatrice.
Récompenses : 2 nominations aux Oscars dont meilleur film.
19) Oppenheimer (2023)
J. Robert Oppenheimer est le physicien qui conçut la bombe atomique dans le cadre du projet Manhattan qu’il dirigea. Il est ensuite rattrapé par la culpabilité et la chasse aux sorcières. Trois heures de tension morale et politique.
Pourquoi le voir : cette fresque ambitieuse formait l’un des deux pôles du phénomène « Barbenheimer », qui a fait revenir le public en masse dans les salles. Cillian Murphy y est magnétique.
Réalisateur : Christopher Nolan (britannico-américain).
Acteurs principaux : Cillian Murphy (Peaky Blinders, Inception, 28 jours plus tard, Le vent se lève), Robert Downey Jr. (Iron Man, Sherlock Holmes, Chaplin)
Genre : drame historique.
Adapté de la biographie American Prometheus de Kai Bird et Martin J. Sherwin.
Récompenses : 7 Oscars dont meilleur film, meilleur réalisateur, meilleur acteur.
20) Killers of the Flower Moon (2023)
C’est l’histoire des meurtres en série des Indiens Osage dans l’Oklahoma des années 1920, après la découverte de pétrole sur leurs terres, et de l’enquête tardive que mène le tout jeune FBI. Le film raconte ce crime à travers le mariage entre une femme osage et un homme blanc manipulé par son oncle.
Pourquoi le voir : cette fresque de trois heures et demie regarde en face un épisode occulté de l’histoire américaine, et Scorsese y livre l’un de ses films les plus puissants. DiCaprio et De Niro y sont impressionnants.
Réalisateur : Martin Scorsese (américain).
Acteurs principaux : Leonardo DiCaprio (Titanic, Inception, The Revenant), Lily Gladstone (Certaines Femmes, Fancy Dance).
Genre : drame historique, film policier.
Film adapté du livre-enquête La Note américaine de David Grann, paru en 2017, qui raconte une histoire vraie.
Récompenses : 10 nominations aux Oscars dont celle du meilleur film.
22) May December (2023) ❤ mon choix
C’est l’histoire d’une actrice célèbre qui s’installe chez la femme qu’elle s’apprête à incarner à l’écran. Vingt ans plus tôt, cette femme a défrayé la chronique pour sa relation avec un garçon de bien des années son cadet, qu’elle a fini par épouser. Un jeu de miroirs trouble s’installe alors entre les deux femmes.
Pourquoi le voir : ce film vénéneux parle du mensonge, du regard et de la façon dont on fabrique les récits, et trois interprétations magistrales le portent. Il éclaire notre fascination pour les faits divers.
Réalisateur : Todd Haynes (américain).
Acteurs principaux : Natalie Portman (Black Swan, Léon, Star Wars), Julianne Moore (Boogie Nights, Still Alice, Magnolia).
Genre : drame.
Librement inspiré d’une histoire vraie, l’affaire Mary Kay Letourneau aux États-Unis dans les années 1990.
Récompenses : sélection officielle en compétition à Cannes 2023, nomination à l’Oscar du meilleur scénario.
21) Perfect Days (2023)
Hirayama, un homme d’âge mûr, nettoie les toilettes publiques de Tokyo. Il mène une vie modeste et silencieuse rythmée par la musique, les livres et les arbres qu’il photographie. Quelques rencontres viennent éclairer son passé par petites touches.
Pourquoi le voir : ce film trouve la beauté dans le quotidien le plus humble, et il offre une méditation apaisante sur le contentement. Kōji Yakusho y porte tout le film par son seul visage.
Réalisateur : Wim Wenders (allemand).
Acteurs principaux : Kōji Yakusho (Cure, Babel, Memoirs of a Geisha), Min Tanaka (Tokyo Fiancée)
Genre : drame.
Récompenses : prix d’interprétation masculine à Cannes 2023 pour Kōji Yakusho.
23) Le Deuxième Acte (2024)
C’est l’histoire de quatre acteurs réunis sur le tournage d’un film réalisé par une intelligence artificielle. Ils incarnent des personnages très proches d’eux-mêmes, au point qu’on les croit souvent en train de parler en leur nom, alors que chaque réplique est écrite.
Pourquoi le voir : ce film a ouvert le Festival de Cannes 2024, et son humour absurde porte une réflexion mordante sur l’époque.
Réalisateur : Quentin Dupieux (français).
Acteurs principaux : Léa Seydoux (La Vie d’Adèle, James Bond, Roubaix une lumière), Vincent Lindon (Titane, La Loi du marché, Un autre monde, La crise…)
Genre : comédie absurde.
Récompenses : film d’ouverture du Festival de Cannes 2024.
24) Un parfait inconnu (2024)
C’est l’histoire des débuts de Bob Dylan, de son arrivée à New York en 1961 jusqu’au choc électrique du festival de Newport en 1965, quand il abandonne le folk pour la guitare amplifiée. Le film se concentre sur quatre années décisives.
Pourquoi le voir : cette reconstitution est somptueuse, et la métamorphose de l’acteur impressionne, car Chalamet chante lui-même. Le film dresse le portrait d’un artiste insaisissable.
Réalisateur : James Mangold (américain)
Acteurs principaux : Timothée Chalamet (Call Me by Your Name, Dune, Lady Bird), Edward Norton (Fight Club, American History X, Birdman).
Genre : biopic musical.
Tiré du livre Dylan Goes Electric! d’Elijah Wald, donc d’une histoire vraie.
Récompenses : 8 nominations aux Oscars dont meilleur film, meilleur réalisateur, meilleur acteur.
25) Anora (2024)
C’est l’histoire d’une strip-teaseuse de Brooklyn qui épouse sur un coup de tête le fils d’un oligarque russe. La famille de celui-ci débarque alors pour faire annuler le mariage, et la comédie dérape vers quelque chose de bien plus triste.
Pourquoi le voir : ce film électrique déconstruit le rêve américain par le bas, et son énergie emporte tout. Mikey Madison y est une révélation.
Réalisateur : Sean Baker (américain).
Acteurs principaux : Mikey Madison (Better Things, Scream, Once Upon a Time in Hollywood), Mark Eydelshteyn (The Land of Sasha)
Genre : comédie dramatique.
Récompenses : Palme d’or 2024, 5 Oscars dont meilleur film, meilleur réalisateur, meilleure actrice.
Les meilleurs films des années 2020 : petite conclusion
Bien que la fréquentation des salles de cinéma en France reste en dessous du niveau de 2019 [1], le cinéma a gagné en puissance avec des films très solides sur le premier quart de la décennie en cours.
Certes, les plateformes continuent à occuper une grande partie du temps de visionnage, mais j’ai pu, comme vous pouvez le voir, sélectionner 25 films à voir absolument. Des sorties très différentes, d’unniveau global élevé dans le cinéma actuel.
J’ai le sentiment, très personnel, que cette montée en qualité est à l’origine du retour timide du public en salle. Bref, le cinéma occupe plus que jamais une place de choix dans la culture.
Et vous, quels films avez-vous appréciés ces dernières années ? Lesquels avez-vous envie de voir ? Partagez tout cela avec nous dans les commenaires !
[1] La fréquentation des salles de cinéma en France reste en dessous du niveau de 2019, mais nettement au-dessus de 2020, avec une progression irrégulière sur les années récentes, selon les données du CNC.
